Arctic Lapland Rallin 50. juhlakilpailu käynnisti Ralli SM -sarjan Rovaniemellä. Kaksipäiväinen vaativa kisa sujui mallikkaasti 20-vuotiaan Joonas Tokeen osalta.
Peugeot 208 R2 -kilpurilla ajava nuorukainen oli mukana koko rallin ajan luokkansa voittokamppailussa. Tokee ja kartanlukija Jani Salo johtivatkin SM3-luokkaa avauspäivänä ajettuaan pohja-ajan kolmannelle erikoiskokeelle.
Ensimmäisen kilpailupäivän jälkeen kaksikko oli luokassa toisena, vain kolmen sekunnin päässä merkkikaveri Jaro Kinnusesta.
Toisena päivänä kärkikaksikon ero vaihteli ja pitkälle viimeiselle pätkälle lähdettiin mielenkiintoisessa tilanteessa, kun Tokee oli 16 sekunnin takaa-ajoasemissa.
– Voittoa vielä havittelimme täysillä, koska viimeinen EK antoi pituutensa (50 kilometriä) ansiosta mahdollisuuden eron kiinnikuromiseen, Tokee myönsi.
– Kaikki ne haaveet sai sitten haudata pätkän puolivälissä, kun aloimme saavuttaa kilpakumppania ja vauhti hidastui tosi reilusti. Kyseinen autokunta oli kärsinyt rengasrikon ja starttasi uudelleen matkaan meidän eteemme.
– Hävisimme lopulta yli minuutin luokkavoittajalle. Tietenkin harmitti rajusti, kun emme saaneet taistella loppuun saakka.
– Positiivinen tulos tämä toki oli, kun kyseessä oli ensimmäinen podiumsija SM-tasolta. Ennen plakkarissa oli parhaana neljäs sija. Kisan positiivinen asia oli myös se, että näytimme vauhtimme riittävän voittokamppailuun, Tokee päätti.
Arctic Rallin tulokset SM3-luokka (viiden kärki):
1) Jaro Kinnunen 2.41.07,8; 2) Joonas Tokee +1.05,7; 3) Jari Huttunen +3.52,5; 4) Jaakko Lavio + 7.26,9; 5) Jussi Lindberg + 11.04,1.
SM-pisteet 1/6 osakilpailun jälkeen:
1. Jaro Kinnunen 37,5
2. Joonas Tokee 27,0
3. Jari Huttunen 22,5
4. Jaakko Lavio18,0
5. Jussi Lindberg 15,0
Teksti ja kuva: Jarno Saari
