Ralli SM -sarja alkoi viikonloppuna Rovaniemellä Arctic Rallin merkeissä. Suomen arvosarjan avauskilpailu tunnetaan ralliväen keskuudessa edelleen Tunturirallin nimellä.
Oriveden Seudun UA:n Joonas Tokee, 19, starttasi kaksipäiväiseen ralliin hyvin valmistautuneena, kun ennakkotestejä oli reilusti takana uudella Peugeot 208 R2 -ralliautolla. Nuorukainen oli myös tyytyväinen kilpailun nuotitusjakson antiin, joten hänellä ja kartanlukija Jani Salolla oli tuntuma ja fiilis kohdallaan ennen rallia.
Tokee yllätti varmasti kaikki ajamalla SM3-luokan pohja-ajan ensimmäisellä erikoiskokeella. Se oli harvinainen temppu, että SM-sarjan tulokaskuski aloitti niin väkevästi ja johti luokkaansa.
– Kisa lähti tosi hienosti liikkeelle pohja-ajan myötä. Toinen pätkä sujui myös ongelmitta ja saavuimme luokkakakkosena ensimmäiseen huoltoon, Tokee kertasi.
– Kolmas EK alkoi hienosti, mutta jouduimme autosumaan ja ajoimme todella sankassa lumipölyssä. Kun näkyvyys oli lähes nollassa, niin lipsautin auton hankeen. Siinä paloi aikaa niin paljon, että toiveet kunnon sijoituksista sai unohtaa. Loppupäivän yritimme vain ajaa maltilla läpi, että päästiin starttaamaan toiseen päivään.
Tunturirallin toinen kisapäivä alkoi ikävällä yllätyksellä, kun Joonas Tokee oli sijoitettu kauaksi historic-autojen sekaan lähtöjärjestyksessä.
– Tästä johtuen ohittelimme EK:lla aina kaksi autoa pidemmästä lähtövälistä huolimatta. Tämä maksoi aikaa sen verran, että pätkäajoissa ei aivan oman luokan kärkeen enää päästy.
– Loput pätkät päätimme ajaa todella varman päälle, että saataisiin tuotua kilpuri ehjänä maaliin. Vaikka kisa olikin hieman epäonninen, niin paljon sain arvokasta kokemusta. Lopulta meille kirjattiin SM3-luokasta sija 12.
– Oli tietysti hieno huomata, että perusvarmalla ajolla pystymme ajamaan jopa kärjen vauhtia. Seuraavaan kisaan lähdetään ajamaan omaa suoritusta ja taistelemaan ehdottomasti kärkisijoista, Joonas Tokee lupasi.
SM-sarja jatkuu Mikkelissä 21.-22. helmikuuta.